Asa Noturna tomou o título de Batman derrotando o inimigo mais velho do Cavaleiro das Trevas

Por alguns anos, Dick Grayson teve uma gestão bastante bem-sucedida como Batman. Como o Robin original, ele foi certamente um sucessor digno da capa e capuz de Bruce Wayne. Um grande passo para reivindicar o título de O Cavaleiro das Trevas veio em Nightwing # 152-153 de 2009, de Peter Tomasi, Don Kramer, Jay Leisten, Sandu Florea, Rodney Ramos, Hi-Fi Design, Travis Lanham e Sal Cipriano, quando Grayson derrotou Ra’s al Ghul em uma luta.

Durante uma das edições finais do Asa Noturna, Ra’s envia um grupo de seus assassinos para sequestrar Dick. Depois de despachar facilmente esses capangas, Dick vai ao encontro de Rá no deserto. Acontece que Ra’s queria confirmar o que ele suspeitava: Bruce Wayne estava morto, após os eventos da Crise Final. Quando o Asa Nortuan tenta sair, Ra’s o desafia para uma luta de espadas, semelhante a um de seus famosos duelos contra o Batman. O tempo todo, Rá lamenta que não foi ele quem matou Batman como ele acreditava que deveria. Durante essa luta, Dick segue os padrões de seu mentor de várias maneiras.

Primeiro, Asa Noturna responde que Ra’s nunca poderia ter derrotado Bruce, também insistindo que Ra’s sabia disso lá no fundo. Além disso, Dick vence a luta, consolidando o respeito de Ra por ele. Rá até quer que Dick mantenha sua espada com ele após o duelo, na esperança de que seus caminhos se cruzem novamente. Neste momento, Ra’s essencialmente reconhece Dick como o verdadeiro sucessor do mascarado.

Dick recusa a espada, mas quando ele retorna para a Batcaverna, ele a encontra esperando por ele. Em sua mente, Ra’s até pensa: “Bem-vindo ao buraco negro, detetive.” Este é um grande momento, pois Rá chama Dick pelo apelido clássico que ele só usou para Bruce antes. Depois de derrotar Ra’s, ganhando seu respeito e ganhando o nome de “Detetive”, parecia que o Asa Noturna estava a caminho de se tornar o próximo Batman.

A edição seguinte aprofunda a jornada de Dick em direção à capa e o capuz, ecoando alguns contos clássicos do Batman. Asa Noturna muda-se para Gotham City, numa página que evoca as primeiras páginas do clássico Batman # 404 de 1987, de Frank Miller, David Mazzuchelli, Richmond Lewis e Todd Klein.

Esta página homenageia “Batman: Ano Um”, com Dick Grayson pegando o trem para Gotham como um jovem Jim Gordon. Dick gosta até de pegar o trem, pensando “Eu queria estar mais perto. Para poder ver o inimigo”, assim como Gordon fez.

Curiosamente isso ecoa a jornada mais realista de Jim Gordon, em vez de Bruce Wayne, que voou para Gotham em seu primeiro ano como Batman. Além disso, Dick pensa que também deseja ver “as pessoas que estou aqui para proteger e servir”, mostrando que ele tem uma perspectiva mais brilhante e otimista do que Batman ou Gordon.

Vários momentos semelhantes nesta edição mostram como, embora Dick certamente seja digno do manto do Batman, ele está empenhado em fazer as coisas à sua própria maneira. Perto do final da edição, há uma homenagem a Detective Comics # 457, de 1976, de Dennis O’Neil, Dick Giordano, Terry Austin e Ben Oda. Neste tributo a “Não há esperança no beco do crime”, Dick reflete sobre os assassinatos de Wayne.

Ao mesmo tempo, entretanto, ele pensa em todo o bem que a cruzada de Bruce fez para ele pessoalmente, garantindo que Dick não sofresse a mesma solidão e isolamento. Foi a influência de Bruce em Dick que o tornou digno de se tornar o Batman, ao mesmo tempo em que garantiu que ele seria um tipo muito diferente herói. Nessas edições finais do Asa Noturna, Dick é visto cercado por amigos, incluindo a JSA, Wally West e a grande família de morcegos.

Foi esse senso maior de conexão e comunidade que Bruce deu a Dick que permitiu que ele se tornasse o herói otimista e de bom coração que é. É verdade que Dick não assumiu oficialmente o manto do Batman até o final de “Battle for the Cowl”. Ainda assim, essas edições finais do Asa Noturna se desenrolam como o início de “Batman: Ano Um”, preparando Dick para se tornar o Batman antes mesmo de vestir o traje.